Principale source de rentabilité pour les établissements financiers, la tarification des services bancaires est en continuelle réorganisation. Le secteur tend actuellement à facturer les coûts de traitement administratif au moyen de commissions et à établir les coûts monétaires (c'est à dire le coût des capitaux prêtés) au moyen de taux liés aux marchés financiers. Compte tenu de l'intégration des activités bancaires (crédits, services de règlement et produits proposés en matière de placements), les systèmes de facturation mis en place par les banques revêtent de plus en plus fréquemment un caractère forfaitaire.

Le taux d'intérêt réel correspond au taux d'intérêt affiché sous déduction du taux d'inflation. Dans les économies où le taux d'inflation est faible (quelques pourcents), le taux d'intérêt réel est égal au taux d'intérêt moins le taux d'inflation. Lorsque le taux d'inflation est plus élevé, l'approximation précédente devient trop grossière pour être réaliste et il faut alors passer par l'équation suivante : 1 + taux d'intérêt = (1 + taux d'intérêt réel) x (1 + taux d'inflation). Pour l'entreprise protégée de l'inflation par sa capacité à la répercuter sur ses prix de vente, le taux d'intérêt réel correspond au coût de l'argent.

Le taux de base bancaire (TBB) n'est défini par aucun texte légal ou réglementaire mais son usage s'est dégagé des pratiques de la profession. Chaque banque fixe elle-même librement le taux de base, c'est-à-dire le taux minimum, qu'elle entend retenir pour ses opérations. Ce taux, même s'il a perdu de son actualité, sert encore de référence à la tarification d'environ un tiers des crédits à court et moyen terme consentis aux entreprises, notamment aux PME.

Taux d'intérêt qui prend en compte l'ensemble des frais liés à crédit souscrit par un particulier : taux d'intérêt du prêt, frais de dossier, primes d'assurance, frais de garantie. Le taux effectif global (TEG) permet de comparer les différentes formules de crédit entre elles. C'est un taux équivalent et ce n'est pas un taux actuariel.

Le taux facial ou nominal d'un emprunt permet de calculer les intérêts dus. Il suffit de le multiplier par la valeur nominale de l'emprunt. Il ne prend pas en compte la date effective des flux de trésorerie.